El Día del Canillita comenzó a festejarse hace 65 años -el 7
de noviembre de 1947- en memoria de la muerte del dramaturgo uruguayo Florencio
Sánchez.
Autor de la obra teatral "Canillita", cuyo personaje era un
chico que voceaba diarios por la calle.
De la Torre le confió la dirección del diario a Manuel
Bilbao, quien ideó esa forma de venta directa. Hasta entonces, los periódicos
se repartían por suscripción a través del correo, lo que llevaba a leerlos con
atraso, a menos que se los buscara en la imprenta.
A Bilbao se le ocurrió que la venta ambulante sería un buen
negocio para la empresa -el chico cobraba menos que el correo- y para el
lector: recibiría el diario en el acto y más barato.
Tan grande fue el éxito, que la competencia copió el sistema
de inmediato. Así -en razón de la miseria imperante- surgió un nuevo oficio,
aun sin nombre, conformado por cientos de niños y jóvenes que se ofrecían a
vocear los títulos en la calle para vender la noticia fresca, con tal de
arrimar unos centavos al hogar.
Para acortar el recorrido y llegar antes, los chicos viajaban
colgados de la parte trasera de los tranvías: trepándose, llegaban rápido al
centro, donde a la salida del teatro y del cabaret las ventas se multiplicaban.
Con el tiempo, aparecieron los primeros puestos callejeros
fijos, cuya posta fue preciso disputar a golpes o pagando el favor policial,
hasta que el coronel Juan Domingo Perón, por aquel tiempo secretario de
Trabajo, le aconsejó al que le proveía los diarios: "Hay que
sindicalizarse". Así, cada posta se normalizó.
¿Quién les puso el nombre de "canillitas"? Lo
decidieron ellos mismos en 1947, en honor a Florencio Sánchez, nacido en
Montevideo, Uruguay, un 17 de enero de 1875, quien así los había bautizado.
El Día del Canillita fue fijado para el 7 de noviembre, fecha
de la muerte del escritor. Perseguido en Uruguay por sus ideas políticas -era
anarquista- Sánchez recaló en Rosario, donde en 1902 asumió como secretario de
redacción de La República, donde duró poco, ya que cuando los trabajadores del
diario entraron en huelga, él adhirió también.
Posteriormente fundó junto a otros colegas el periódico La
Época y escribió una nueva obra teatral llamada “La Gente Honesta”, donde se
burlaba de un personaje del gobierno local. Total que su estreno fue prohibido
y Florencio perseguido y apaleado en plena calle, mientras los ejemplares de La
Época que anunciaban el texto de la obra se vendían como pan caliente.
Inspirado por el ambiente periodístico, en sus ratos libres
escribió una pequeña pieza teatral, cuyo personaje era un niño vendedor de
diarios. La tituló "Canillita", conmovido por las piernas flacas de
los diarieros rosarinos. Pero también, porque en invierno los veía con las
narices chorreando como una canilla.
"Canilla" deriva del latín "canella", que
significa "cañita" en español. Una de sus acepciones es "hueso
largo de la pierna" y otra, dispositivo que "bloquea o libera la
salida del agua".
En homenaje al escritor, en la fecha de su muerte se
conmemora el Día del Canillita, tanto en la Argentina como en el Uruguay.
Vaya nuestro saludo a todos los Canillitas de nuestra Ciudad y nuestro más sincero respeto hacia ellos.-
Autor de la obra teatral "Canillita", cuyo personaje era un
chico que voceaba diarios por la calle.
