Historia
El Día de Muertos es una celebración mexicana que honra a
los ancestros durante el 2 de noviembre, coincidiendo con la celebración
católica del Día de los Fieles Difuntos.
Aunque se ve primariamente como una
festividad mexicana, también se celebra en muchas comunidades de los Estados
Unidos donde existe una gran población México-americana, y en una menor medida
también se celebra en algunas partes de Latinoamérica.
A pesar de ser un tema morboso, esta festividad se celebra
alegremente, y aunque ocurre en fechas cercanas al Día de Todos Los Santos, y
al Día de todas las Almas, en lugar de sentirse temerosos de espíritus
malévolos, el humor en el día de los muertos es mucho más relajado, similar al
Halloween, con un mayor énfasis en la celebración, pero honrando las vidas de
los difuntos.
Los orígenes de la celebración del Día de Muertos en México,
pueden ser trazados hasta la epoca de los indígenas de Mesoamérica, tales como
los Aztecas, Mayas, Purepechas, Nahuas y Totonacas. Los rituales que celebran
las vidas de los ancestros se realizaron por estas civilizaciones por lo menos
durante los últimos 3,000 años. En la era prehispánica era común la práctica de
conservar los cráneos como trofeos y mostrarlos durante los rituales que
simbolizaban la muerte y el renacimiento.
El festival que se convirtió en el Día de Muertos cayó en el
noveno el mes del calendario solar azteca, cerca del inicio de agosto, y era
celebrado durante un mes completo. Las festividades eran presididas por el dios
Mictecacihuatl, conocido como la "Dama de la muerte" (actualmente
corresponde con "la Catrina"). Las festividades eran dedicadas a la
celebración de los niños y las vidas de parientes fallecidos
Cuando los conquistadores españoles llegaron a América en el
siglo XV, ellos estuvieron aterrados por las practicas paganas de los
indígenas, y en un intento de convertir a los nativos americanos al catolicismo
movieron el festival hacia fechas en el inicio de noviembre para que
coincidiesen con las festividades católicas del Día de todos los Santos y Todas
las Almas. El Día de Todos los Santos es un día después de Halloween, donde
este último fue también un ritual pagano de Samhain, el día céltico del
banquete de los muertos. Los españoles combinaron las costumbres de Halloween
con el festival similar mesoamericano, creando de este modo el Día de Muertos.
Cercana a esta celebración se encuentra el Día de Todos Los
Santos, Día de Todos Los Santos, fiesta religiosa que se celebra en muchos
países de tradición cristiana. En los países de tradición católica, se celebra
el 1 de noviembre; mientras que en la Iglesia Ortodoxa se celebra el primer
domingo después del Pentecostés. En ella se veneran a todos los santos que no
tienen una fiesta propia en el calendario eclesial. Por tradición es un día
feriado no laborable.
Existen versiones que señalan que esta fecha fue establecida
como una respuesta ante la celebración pagana del 31 de octubre. Pero estas
versiones no resultan muy sólidas por cuanto la celebración del
"Halloween" o "día de las brujas" es una festividad
proveniente de los Estados Unidos de América. En España, dentro de la tradición
católica se realiza una visita donde yacen los seres queridos. En Cataluña se
celebra la denominada castanyada en la que se comen boniatos, castañas y panellets.
En México se hacen ofrendas para agasajar a los fallecidos y celebrar esos dos
días, que se quitan el día 2 por la noche, pudiéndose consumir en ese momento.
Por otra parte también hoy se celebra “Día de los Muertos por la Patria”
“El Día de los Muertos por la Patria”, se debe a la
iniciativa de un docente, un profesor Correntino el Dr. José Alfredo Ferreira,
allá por el año 1.910, con el objetivo de no olvidar a todos aquellos que
dieron su vida por la patria, también recordemos a los hombres y mujeres que
cayeron luchando por cristalizar el sueño de un país organizado, libre,
soberano, con justicia y trabajo para todos. Por este motivo hoy 2 de Noviembre, se conmemora el Día de los muertos por la patria.
